البرولاكتين( Prolactin)يحفز على إنتاج حليب الثدي خلال فترة الحمل. بعد الولادة ، ومستويات البرولاكتين تنخفض عند الأم ما لم ترضع طفلها. في كل مرة يرضع الطفل ، ترتفع مستويات البرولاكتين للحفاظ على إنتاج الحليب.
أهم العناصر التي تبطىء إفراز البرولاكتين هو الدوبامين (Dopamine) و هو مادة طبيعية يفرزها الدماغ و تنتقل إلى الغدة النخامية وتقوم بعملها بالسيطرة على البرولاكتين.
الأعراض
ان ارتفاع مستويات البرولاكتين في الدم غالبا ما يسبب العقم وتغيرات في الحيض. عند بعض النساء ، قد تتوقف الدورة الشهرية. وفي حالات أخرى ، قد تصبح غير منتظمة، أو يتغير تدفق الدم. وقد يبدأ انتاج حليب الثدي عند النساء غير الحوامل وغير المرضعات. بعض النساء قد تعاني من فقدان الرغبة الجنسية، وقد يصبح الجماع مؤلما بسبب جفاف المهبل.
اما عند الرجال، فأكثر الاعراض شيوعا لزيادة البرولاكتين هو عدم القدرة على الانتصاب. لأن الرجال ليس لديهم أي مؤشر يمكن الاعتماد عليها مثل التغيرات في الحيض، ,وزيادة حجم الثدي، وكثير من الرجال يتأخر في الذهاب الى الطبيب حتى تصبح لديهم مشاكل في العين أو الصداع الناجم عن الضغط على الغدة النخامية الموسع بالقرب من الأعصاب البصرية. وقد لا يلاحظ الفقدان التدريجي للقدرة الجنسية أو الرغبة الجنسية. ويدركون ان لديهم مشكلة مع القدرة الجنسية بعد العلاج.
الأسباب
بالاضافة الى السبب المذكور انفا هناك حالات اخرى قد تسبب زيادة هرمون الحليب مثل:
1- بعض انواع الأدوية
2- نقص افراز الغدة الدرقية
3- تحفيز الحلمة بالضغط عليها قد يسبب بزيادة بسيطة في البرولاكتين، او اصابة جدار الصدر ، او الاصابة بالحزام الناري.
4- تكيس المبايض